Tensión en el golfo pérsico: irán advierte sobre el estrecho de ormuz, el corazón del comercio mundial
Teherán amenaza con cerrar el Estrecho de Ormuz, una arteria vital para el comercio global, en respuesta a los continuos ataques de Estados Unidos e Israel. La advertencia, emitida por el nuevo líder supremo iraní, ha provocado una escalada dramática en las tensiones geopolíticas y un repunte en los precios del petróleo. El tráfico marítimo a través del estrecho, por donde pasan 16,7 millones de barriles de crudo y condensado diarios, se ha detenido casi por completo.
El estrecho de ormuz: un nudo crítico en el suministro energético
La noticia de que la interrupción del suministro de petróleo es la mayor en la historia del mercado, según la Agencia Internacional de Energía, es un claro reflejo de la fragilidad de una cadena de suministro dependiente de una vía fluvial de 161 kilómetros de largo y 34 de ancho en su punto más estrecho. Este canal conecta el Golfo Pérsico con el Océano Índico, y es la única ruta para muchos países del Golfo Pérsico.
Arabia Saudita, Irak, Kuwait, Emiratos Árabes Unidos e Irán dependen de Ormuz para transportar sus exportaciones, con la mayor parte del petróleo destinado a Asia. Además del petróleo, el estrecho es fundamental para el transporte de gas natural licuado (GNL), especialmente el procedente de Qatar, que representa casi una quinta parte del suministro mundial.
Si bien Irán tiene la capacidad de causar disrupciones significativas sin recurrir a sus buques de guerra, mediante el acoso con lanchas rápidas o el uso de misiles y drones, la medida más peligrosa sería la colocación de minas marinas, aunque esto podría afectar a sus propios barcos. Los buques modernos son vulnerables a la interferencia de las señales del sistema de posicionamiento global (GPS), una táctica que se ha utilizado en el pasado.
¿Quiénes son los más afectados?
Arabia Saudita, que exporta la mayor parte de su petróleo por esta vía, cuenta con oleoductos alternativos, como el Oleoducto Este-Oeste, con capacidad para transportar 5 millones de barriles diarios, y el oleoducto Habshan-Fujairah, con capacidad para 1,5 millones de barriles diarios. Irak también tiene un oleoducto que llega a la costa mediterránea, aunque su capacidad es limitada. Kuwait, Qatar y Baréin no tienen opciones sino depender del Estrecho de Ormuz.
Estados Unidos y sus aliados han intentado asegurar las rutas marítimas en Medio Oriente, especialmente tras ataques a buques e instalaciones en 2019. Sin embargo, la atención se ha desplazado hacia el mar Rojo debido a los ataques de los hutíes respaldados por Irán en el estrecho de Bab el-Mandeb.
Durante las recientes tensiones, los buques han aumentado su velocidad por el Estrecho de Ormuz. El Comando Central de Estados Unidos informó sobre el derribo de un dron iraní en febrero, que se acercó agresivamente al portaaviones USS Abraham Lincoln. La amenaza iraní al Estrecho de Ormuz no es una novedad; durante la guerra entre Irán e Irak (1980-1988), los ataques a instalaciones petroleras y buques mercantes fueron frecuentes.
El Estrecho de Ormuz, un cuello de botella estratégico, pone de manifiesto la vulnerabilidad del sistema energético mundial. La respuesta de Washington y sus aliados a la escalada de tensiones determinará el futuro del comercio global.