Joby aviation prueba taxis aéreos eléctricos en manhattan: un rugido silencioso en nueva york
Nueva York se prepara para una revolución en el transporte urbano con los primeros vuelos de prueba de taxis aéreos eléctricos (eVTOL) de Joby Aviation, esta semana conectando el Aeropuerto JFK con el corazón de Manhattan. La compañía, que ya había realizado un vuelo de demostración en 2023 desde un helipuerto central, busca demostrar la viabilidad de esta tecnología en una ciudad que, paradójicamente, sufre de una alarmante contaminación acústica.
Un despegue silencioso: la promesa del evtol
Estos trayectos, que se realizarán utilizando las rutas de helicópteros existentes operadas por Blade Urban Air Mobility, una división de Joby, son los primeros vuelos directos de vehículos eléctricos de despegue y aterrizaje vertical (eVTOL) en Nueva York. El objetivo es mostrar a los neoyorquinos una alternativa a los helicópteros, tradicionalmente asociados con el ruido y la intrusión, y a la conducción, con sus atascos y emisiones. Se espera que los vuelos, con pilotos pero sin pasajeros, sean parte de un nuevo programa federal que acelera la integración de estos taxis aéreos en el espacio aéreo estadounidense.
JoeBen Bevirt, director ejecutivo de Joby, ha declarado que la empresa tiene previsto comenzar los vuelos de pasajeros en la segunda mitad de este año, en Nueva York, Texas y Florida. Sin embargo, la certificación de la Administración Federal de Aviación de EEUU sigue siendo un obstáculo, aunque la compañía ha pospuesto objetivos en el pasado. Durante 10 días, Joby intentará convencer a los habitantes de la Gran Manzana de que este nuevo modo de transporte es una realidad.
La aeronave volará entre el aeropuerto JFK y las salas VIP de Blade en Hudson Yards y East 34th Street, así como al helipuerto del centro de la ciudad. En un evento celebrado este lunes, decenas de invitados pudieron presenciar el vuelo, observando de cerca el avión azul y blanco tras su aterrizaje y escuchando el suave rugido de sus motores al despegar de nuevo. “Nuestro objetivo con esta aeronave es, en esencia, que con el tiempo su coste sea equivalente al de Uber, llevando a la gente a su destino entre cinco y diez veces más rápido y con mayor seguridad que los helicópteros”, afirma Paul Sciarra, presidente ejecutivo de Joby. “Con este vuelo tenemos la oportunidad de empezar a demostrarlo”.
Joby destaca que sus aeronaves son “cien veces más silenciosas” que los helicópteros, diseñados para emitir un “silbido” que se integra con el entorno y se disipa rápidamente con la distancia. La proliferación de helicópteros en servicios turísticos y de transporte ya ha provocado un aumento significativo de las quejas por ruido en Nueva York: 59.000 llamadas al 311 en 2023, un número alarmante en comparación con las 3.300 de 2019. El accidente que involucró a un ejecutivo de Siemens AG en 2023, con la pérdida de su familia, también ha puesto de relieve la importancia de la seguridad en este nuevo campo.
Rob Wiesenthal, director ejecutivo de Blade, comenta: “A veces es como ver a un pasajero subirse a una hormigonera. Cuando uno sube a un Joby, se siente como entrar en un automóvil cuidadosamente diseñado”. El Departamento de Transporte de Estados Unidos ha seleccionado a empresas como Joby para participar en un programa piloto, que busca facilitar el desarrollo de infraestructuras y la familiarización del público con esta tecnología. La apuesta de Joby es ambiciosa: ofrecer un transporte aéreo competitivo en precio, velocidad y seguridad, silencioso y respetuoso con el entorno urbano. Y, por ahora, Nueva York parece ser el lugar ideal para poner a prueba ese sueño.