Impresoras: el secreto invisible que rastrea cada una de tus impresiones
¿Tu impresora está vigilándote? Durante décadas, casi todas las impresoras láser a color han estado grabando un código secreto en cada página que imprimes, una huella digital que vincula el documento a tu máquina y a tu domicilio. Un sistema implementado por los fabricantes con el acuerdo tácito de los gobiernos, que hoy revela una preocupante vulneración de la privacidad.
El patrón invisible: puntos amarillos que revelan tu identidad
Estos puntos, imperceptibles al ojo humano, son una cuadrícula de minúsculos puntos amarillos, de apenas una décima de milímetro, distribuidos por todo el papel. La tecnología, que se originó en los años 80, surgió como respuesta al temor de los gobiernos a la falsificación de billetes. Se pactó, a cambio de la venta de impresoras, incluir un sistema de identificación de cada copia. Xerox, por ejemplo, admitió que no dieron mucha publicidad a esta funcionalidad.
La revelación del caso de Reality Winner, una empleada de la NSA que filtró un documento clasificado en 2017, demostró la efectividad de este sistema. Los investigadores, al analizar la imagen escaneada del documento, identificaron la impresora modelo 54, con un número de serie específico, y la hora exacta de la impresión: 18:20 horas del 9 de mayo. Edward Snowden, exanalista de la CIA y la NSA, ha alertado sobre la falsa sensación de seguridad que genera la afirmación de que "no tenemos nada que ocultar".
Un análisis exhaustivo de 106 modelos de 18 marcas diferentes reveló que no existe impresora láser a color que no incluya este código de identificación de máquina (MIC). Aunque los fabricantes argumentan que esta herramienta puede ser útil para la policía, los usuarios carecen de información y, por supuesto, de la posibilidad de optar por no ser rastreados. Las impresoras monocromáticas, al no utilizar tóner amarillo, suelen estar exentas de este sistema.
Si necesitas imprimir documentos confidenciales sin dejar rastro, la alternativa más segura es optar por una impresora en blanco y negro. La privacidad, como hemos descubierto, no es lo que creíamos.