Artemis ii: despegue pospuesto, pero la luna sigue a la espera
La NASA retrasa el lanzamiento de Artemis II, la primera misión tripulada del programa Artemis, hasta el 1 de abril tras superar contratiempos logísticos. El cohete SLS y la nave Orion se están trasladando a la Plataforma de Lanzamiento 39B del Centro Espacial Kennedy, pero un problema con el suministro de helio retrasó las operaciones iniciales.
Un problema de helio frena la cuenta atrás
El traslado, que suele durar hasta 12 horas, se vio interrumpido por un fallo que impedía el correcto flujo de helio hacia la etapa superior del cohete. Los equipos de la NASA identificaron la avería durante un simulacro de cuenta atrás con carga de combustible el pasado 21 de febrero. El cohete regresó al Edificio de Ensamblaje de Vehículos (VAB) para realizar las reparaciones necesarias.
Mientras tanto, los ingenieros aprovecharon para actualizar y probar diversos sistemas de la Orion. Se reemplazaron baterías en varias etapas del cohete y en la nave espacial, se activó un nuevo juego de baterías para el sistema de terminación de vuelo, y se cargaron las baterías del sistema de aborto de lanzamiento. También se solucionó una fuga en la línea de oxígeno líquido y se verificó el sellado de la placa umbilical del mástil de servicio.
La misión Artemis II transportará a los astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y el astronauta canadiense Jeremy Hansen en un viaje de aproximadamente diez días alrededor de la Luna. Esta misión es un paso vital para preparar futuras misiones tripuladas a la superficie lunar, incluyendo el programa Artemis III, que busca llevar a la primera mujer y a la primera persona de color a la Luna.
La NASA ha insistido en que el retraso no afectará significativamente al cronograma general del programa Artemis. El despliegue de la Orion a la plataforma de lanzamiento se espera para el viernes, con un objetivo de lanzamiento fijado en el 1 de abril. La apuesta por regresar a la Luna no se desvanece, aunque el camino está plagado de desafíos técnicos. La experiencia adquirida en este retraso, sin duda, será valiosa para futuras misiones.